Capítulo 4. Diario: Lunes 18 de Octubre

B: ¡A mí no me gusta madrugar, qué le vamos a hacer! Así que cuando sonó el despertador a las 6 de la mañana, tuve que recordarme a mí misma que no era un día corriente, sino uno muy especial para tirarme de la cama y meterme en la ducha.

A las 6:30 estaba desayunando con completos desconocidos, pero eso sí, Partners de Starbucks, con lo cual gente que estaba a punto de descubrir que tenía muchas cosas en común conmigo.

A: Después iniciamos nuestra primera sesión de trabajo. Nos presentamos todos, hablamos de nuestros cafés favoritos…, y nos explicaron los motivos del viaje.

¿Cuáles eran nuestros objetivos?:

• Entender los beneficios de Shared Planet (nuestro compromiso de hacer negocios de forma justa y responsable para la sociedad y el planeta) y las Prácticas C.A.F.E. Las prácticas C.A.F.E. son las pautas que Starbucks desarrolló con Conservation International para garantizar a través de un tercero la compra de café Shared Planet de calidad, producido de forma responsable con la comunidad y el medio ambiente.
• Comprender y tener una visión de cómo funciona el Global Coffee team. Esto implica: mantener las relaciones con nuestros proveedores de café; educar y ayudar a los caficultores a utilizar las Prácticas C.A.F.E. o Comercio Justo; comprobar y testar el café que llega a las plantas tostadoras y asegurarse de que el café llegue a la taza del cliente en las mejores condiciones.

B: Tras la reunión, nuestro primer destino ese día fue una gran finca llamada Mondul Estate, de la familia Burka. Esta familia produce café arábiga cultivado a la sombra. Existen principalmente dos variedades de café, robusta y arábiga, pero todo el café Starbucks es arábiga.

Al aparcar el minibús y bajarnos al lado del beneficio, donde se hace el procesamiento del café, fue como saltar de repente al manual de Café y Té y meterte en el apartado de “cultivo y procesamiento”.

Nos dijeron que íbamos a convertirnos en caficultores para ver y experimentar el proceso completo de preparación del café, así que empezamos desde el primer paso: la recolección de las bayas. De éstas, también llamadas cerezas de café, vienen los granos.

Tras las explicaciones iniciales nos llevaron a un campo de cafetos, y tuvimos la ocasión por primera vez de recoger bayas durante un ratito. Parece sencillo, pero no lo es. Sólo se recogen las bayas rojas, pero hay demasiadas tonalidades de rojo. Mis respetos a los recolectores de café.

Después de recoger las bayas, vimos el procesamiento del café. El procesamiento es el término usado para describir cómo se separa la pulpa del grano. Los cafés de diferentes regiones reciben un procesamiento distinto. Existen tres métodos distintos de procesamiento: lavado, semilavado y seco. Junto con muchos otros factores como la altitud, el suelo y el grado de tostado, el método de procesamiento también influye en las características finales de sabor.

En el caso de los cafés de Tanzania, el procesamiento que se sigue es lavado. En el procesamiento de lavado se realiza despulpado, fermentación y secado. A continuación os detallamos los pasos a seguir:

Paso 1: Despulpado.

Paso 2: Fermentación

Paso 3: Secado.

En el beneficio olía muy dulce, pero ácido a la vez. Era el contraste de olores entre la fruta madura siendo despulpada, y la fermentación posterior.

A: Después nos fuimos en el minibús a ver otra finca de la familia Burka, Burka Estate. Hablamos mucho de cómo mejorar la eficiencia de la producción. Estuvimos observando el arte de la poda. Nos dejaron practicar podando un arbusto. También vimos que se había realizado una reforestación de árboles que no eran autóctonos, replantando nuevas especies: jacarandas, plataneros, albicias…

Volvimos tarde al hotel y durante la cena tuvimos la visita de un representante de Root Capital que nos contó las actividades que llevan a cabo con los caficultores: de asesoría agrícola y trámites para conseguir fondos.

Un día agotador… pero increíble. ¡A la cama que mañana hay más!