Capítulo 3. ¡Y Llegó el Gran Día!

A: Salimos de Madrid a las 6:00 de la mañana el domingo 17 de octubre del 2010. Hicimos puente aéreo en Ámsterdam y de ahí cogimos el vuelo a Tanzania. El avión era el más grande en el que había viajado, y venía repleto. Mirando a las personas era difícil adivinar las razones de su viaje. ¿También iban a recoger bayas a los cafetales? ¿A qué otra cosa irían a Tanzania? Presumo que muchos eran voluntarios de ONGs y otros turistas de visita al Kilimanjaro y parques nacionales como el Serengueti.

B: En el aeropuerto de Ámsterdam ya empezó a aumentar la emoción. Nos fuimos encontrando en la sala de espera con el resto de Partners que nos acompañarían en los siguientes días: con Darcy (Director de Starbucks UK), luego con Erik (District Manager) y Pawel (barista) de Polonia, con Xavier (Supervisor de Tienda) de París, con Clifford (District Manager) de los Emiratos Árabes, Vassiliki (Learning) de Grecia, y más. Y así poco a poco, el viaje empezó a tener alma.

A: Llegamos al Aeropuerto Internacional del Kilimanjaro de noche. Nos recibieron Steve and Chris (Partner & Asset Protection), que durante todo el viaje se encargaron de nuestro bienestar y seguridad. Nos montamos en un minibús y en 40 minutos llegamos al hotel.

B: Al bajar del avión tuve la sensación de haber estado viajando en una cápsula del tiempo. Como si hubiéramos cambiado de siglo. El “aeropuerto internacional” era exactamente igual que las estaciones de autobuses de las películas en blanco y negro. Mientras nos tramitaban los visados empezamos a compartir con el resto de Partners nuestras historias, inquietudes y expectativas.

De camino al hotel el primer contacto con el país por carretera ya nos dio una primera impresión de lo elemental de sus infraestructuras. Las carreteras no estaban bien asfaltadas, casi no tenían arcén y las casas se distribuían a los lados sin mucho orden ni concierto.

El hotel era un sitio con mucho encanto. Se encontraba ubicado en las faldas de Mont Meru. Las vistas desde allí eran impresionantes. Por supuesto, rodeado de cafetales.

La zona de cultivo de café Tanzania es recordada por muchos como el lugar del nacimiento del café. Es la zona del cultivo de los cafés más exóticos del mundo, con sabores que van desde bayas, pasando por especias hasta frutas cítricas, y aromas que ofrecen toques al limón, uvas, flores y chocolate. Un maridaje ideal para este café sería el bizcocho de naranja o el skinny muffin de arándanos.

En la recepción nos esperaban el resto de Partners de Starbucks que organizaron el viaje, y después de las presentaciones y adjudicarnos las habitaciones, tomamos una pequeña cena y nos fuimos a descansar y prepararnos para un emocionante y ajetreado primer día.

¡Ahora sí comienza el “viaje al origen”!